Going Green: los campos de golf se benefician al pintar Fairways
El golf se juega todo el año en el sureste de los Estados Unidos. Cuando las temperaturas son frías en otros lugares, los campos de golf a menudo disfrutan de algunos de sus mejores climas. Sin embargo, hay una trampa. Los pastos que se encuentran en la mayoría de los cursos del sur generalmente quedan inactivos durante el invierno.
Las calles inactivas pueden proporcionar una superficie de juego excelente con condiciones firmes y un rodado adicional de la pelota; sin embargo, el césped inactivo también adquiere un color paja pálido que carece del atractivo visual y la definición que acompañan a la hierba de crecimiento activo. Las calles inactivas también experimentarán desgaste debido al tráfico durante el invierno debido a que la hierba está creciendo lentamente, si es que lo hace.
Durante décadas, los problemas de latencia invernal en el sudeste se abordaron al replantar fairways con raigrás cada otoño para proporcionar a los golfistas hierba verde en la primavera. Desafortunadamente, la eliminación de fairways tiene serias consecuencias para la jugabilidad durante todo el año. En el otoño, los cursos son húmedos y suaves durante semanas y los carros están restringidos a los caminos a medida que se establece la semilla. Durante el invierno, los cursos enfrentan mayores problemas de malezas. En primavera y comienzos del verano, las condiciones de juego en las calles pueden ser muy inconsistentes, ya que la bermuda lucha por recuperarse del proceso de resiembra.
Estos problemas de jugabilidad se habían aceptado durante mucho tiempo como males necesarios, pero se ha producido un cambio significativo en los últimos años. Cada vez más campos de golf en el sureste están pintando sus fairways verdes en el invierno en lugar de resembrar. La pintura de los fairways elimina los problemas de jugabilidad que surgen con el replanteo y ofrece importantes ahorros de recursos.
Patrick O’Brien ha estado consultando con los campos de golf en el sudeste durante más de 30 años como agrónomo de la USGA y ha asesorado a muchos sobre la transición a la pintura de calle.
“El uso creciente de pinturas realmente ha sido impulsado por un énfasis en las condiciones de juego durante todo el año”, dijo O’Brien. “Pintar en lugar de excavar fairways permite que los cursos estén en su mejor momento en la temporada de golf de otoño y que salgan de la latencia más rápido en la primavera, lo que significa que las condiciones de juego para la primavera y el verano también son mejores. Si algunas calles pintadas están un poco gastadas durante las últimas semanas de latencia invernal, las condiciones mejoradas durante el resto del año compensan con creces la mayoría de las instalaciones “.
“Luego están los ahorros en agua, fertilizantes, protectores de plantas y todo el tiempo y la energía que se usa para cortar el césped durante el invierno. Con la pintura, obtienes mejores condiciones de juego en la calle a un costo menor “.
El Pinehurst Resort en Pinehurst, Carolina del Norte, pinta los fairways en los nueve campos cada invierno. Bob Farren, director de mantenimiento de terrenos y campos de golf, explica qué motivó al complejo a comenzar a pintar:
“Cuando comencé a trabajar en Pinehurst hace más de 30 años, nos replantamos de pared a pared. Sabíamos que estábamos comprometiendo las condiciones de juego, pero se percibía la necesidad de tener esa apariencia de sobrevendido en invierno y principios de primavera “.
“La restauración de Pinehurst No. 2 en 2010-2011 nos brindó la oportunidad de cambiar realmente la forma en que hicimos las cosas en todo el complejo. Las condiciones de juego suaves e incoherentes que surgieron con el replanteo de calles estaban totalmente en desacuerdo con todo lo que estábamos tratando de lograr en el Curso 2. Nuestros arquitectos Bill Coore y Ben Crenshaw se opusieron a replantar el campo de golf restaurado y nuestro equipo de agronomía estuvo totalmente de acuerdo, entonces decidimos intentar pintar “.
“Rápidamente vimos que nuestras condiciones de juego de calle eran mucho mejores durante todo el año sin replantación y nuestras encuestas de satisfacción de golfistas confirmaron ese hecho. Una vez que vimos los beneficios, ampliamos el programa de pintura a todos los cursos en el complejo “.
John Jeffreys, el superintendente de Pinehurst No. 2, describe el proceso de pintura:
“Por lo general, hacemos dos o tres aplicaciones de pintura cada invierno usando nuestros pulverizadores para campos de golf. Nos lleva un par de días pintar los fairways, pero no tenemos que cerrar el recorrido y la pintura está seca en una o dos horas, por lo que nunca recibimos quejas de los jugadores sobre la pintura en sus zapatos. No hay interrupción en el juego y las condiciones son más firmes, más rápidas y más consistentes durante todo el año “.
Travis Crosby, el superintendente en Heritage Oaks Golf Club en Brunswick, Ga., Confía en pintar fairways para satisfacer las necesidades de un concurrido y asequible campo de golf público.
“Cuando me convertí en el superintendente aquí en 2014, tuvimos muchas conversaciones sobre el replanteamiento de calles”, dijo Crosby. “Queríamos una buena estética durante nuestra concurrida temporada de golf invernal, pero también necesitábamos tener en cuenta nuestro presupuesto y el hecho de que nuestro sitio tiene suelos pobres que pueden saturarse fácilmente en invierno. Si somos sobreexplotados y tenemos clima húmedo, podríamos tener una situación donde las calles crecen pero no podemos cortarlas. Eso sería un problema grave durante nuestra temporada de juego principal “.
“También tenemos un flujo constante de golfistas durante todo el año y no queremos interrumpir el juego para derribar los fairways en otoño o dedicar tiempo y dinero a reparar bermudagrass dañado en primavera y verano”.
Crosby aseguró a la propiedad que podía encontrar una pintura que ofreciera la estética deseada sin la interrupción y el costo que conlleva la resiembra. Después de un período de experimentación, Heritage Oaks encontró una pintura que funcionó para ellos y no han mirado hacia atrás.
“Pintar en lugar de replantar fairways nos permite alcanzar nuestras metas estéticas y de jugabilidad a lo largo de todo el año”, dijo Crosby. “También permite a nuestro personal de mantenimiento de 10 personas pasar tiempo en el invierno poniéndose al día con los proyectos para los que estamos demasiado ocupados durante la temporada alta de crecimiento. Hemos podido renovar numerosos búnkeres y hacer mejoras de riego durante los inviernos porque no estamos gestionando fairways sobrevendidos. Esos proyectos de invierno terminan mejorando la experiencia de golf durante todo el año “.
El creciente cambio de la resiembra a los fairways de pintura en el sudeste demuestra que mejorar la experiencia del golfista y reducir el consumo de recursos puede ir de la mano. Al repensar la práctica tradicional de la resiembra, las instalaciones de golf han podido ofrecer mejores condiciones de juego a la vez que reducen el consumo de agua, fertilizantes, combustible y otros recursos críticos. Es un excelente ejemplo de instalaciones de golf que utilizan nuevas técnicas y tecnologías para ponerse en un camino más sostenible.
